Warren Stephens über Politik, Wirtschaft und Ruhestand

Der milliardenschwere Geschäftsmann Warren Stephens – Vorsitzender und CEO von Stephens Inc., Philanthrop und Golfliebhaber – hat in der vergangenen Woche für Schlagzeilen gesorgt.

Er wurde für seine Beiträge zur Wirtschaftsausbildung in Arkansas gewürdigt und enthüllte weitere Einzelheiten darüber, wie sein Golfclub, der Alotian, dazu kam, den Arnold Palmer Cup 2019 auszurichten . Anfang des Jahres wurde er in die Arkansas Business Hall of Fame aufgenommen .

Stephens, 62, stand nach der Bekanntgabe des Palmer Cups im Alotian am Mittwoch (27. März) für Interviews zur Verfügung. Roby Brock, CEO von Talk Business & Politics, sprach über Politik, Wirtschaft und Stephens‘ „Plan“, sich aus dem Unternehmen zurückzuziehen, das er seit seinem 29. Lebensjahr leitet.

Roby Brock: Ich weiß, dass es im Land diese Debatte zwischen Kapitalismus und Sozialismus gibt. Sie haben sich darüber sehr lautstark geäußert. Verwenden wir bei all dem die richtige Ausdrucksweise, denn ich denke, Sie würden wahrscheinlich einen leicht regulierten Kapitalismus befürworten? Ich sehe, dass vieles, was von dem, was manche Leute als sozialistisch bezeichnen, vorangetrieben wird, einfach ein stärker regulierter Kapitalismus ist. Vielleicht ist es nur ein Unterschied in der Art und Weise, wie Steuergelder verwendet werden sollten. Ist Kapitalismus versus Sozialismus wirklich die klarste Art, das zu beschreiben?

Warren Stephens: Wenn man sich den Sozialismus anschaut und Bernie Sanders erklärt, er sei ein Sozialist, dann sagt AOC [Alexandria Occasio-Cortez] dasselbe. Ich meine, ich weiß, was Sozialismus ist: Es ist die staatliche Kontrolle der Ressourcen. Im Vergleich dazu, dass der Markt oder der Verbraucher durch seine Einkäufe diktiert, was produziert und welche Dienstleistungen angeboten werden, wird dies vom Staat bestimmt.

Das ist einfach kein gutes System. Es hat nie funktioniert, oder? Ich meine, ich habe noch nie wirklich einen Ort gesehen, an dem es funktioniert. Jemand sagte: „Nun, Schweden funktioniert.“ Ich habe ein wenig darüber recherchiert, und sie gingen viel weiter und mussten einen Rückzieher machen, um es zu ändern, damit sie einen marktbasierten Teil ihrer Wirtschaft haben konnten. Ich bin auf jeden Fall dafür, dass es Vorschriften gibt. Aber Sozialismus ist keine Regulierung.

Sozialismus ist, wenn man sagt: „Unternehmen müssen diese Aktienrückkäufe stoppen.“ Wir müssen dies tun, wir müssen das tun. Wir werden Ihnen die Gesundheitsversorgung wegnehmen und eine kostenlose Gesundheitsversorgung für alle ermöglichen.“ Na, wer bezahlt das?

Brock: Ist das Sozialismus oder ist das nur ein Unterschied in der Art und Weise, wie die Regierung Steuergelder ausgeben und ihre Politik festlegen sollte?

Stephens: Sie beschreiben es als Sozialismus. Das habe ich nicht getan. Sie beschreiben sich selbst und man muss die Menschen beim Wort nehmen. Sie erzählen Ihnen, woran sie glauben, und wenn der Staat erst einmal die Kontrolle über Industrien und Ressourcen erlangt, wird es für den Verbraucher einfach nicht mehr gut laufen.

Brock: Geben Sie mir eine Note für die Wirtschaft. Was bewegt sich zwischen den Maßnahmen der Fed, Trumps Politik, den Handelskriegen und dem, was Sie in Bezug auf die Verbraucher- und Wirtschaftsaktivität beobachten, in die richtige Richtung, was in die falsche Richtung?

Stephens: Wenn ich nur mit Geschäftsleuten spreche, denke ich, dass sich die Lage im Januar und Februar und vielleicht in der ersten Märzhälfte verlangsamt hat. Aber was ich jetzt höre, ist, dass es wieder aufwärts geht. Ich hoffe auf jeden Fall, dass das der Fall ist.

Die Feds scheinen sicherlich besorgt zu sein. Keine weiteren Tariferhöhungen in diesem Jahr und vielleicht eine im nächsten Jahr. Sie haben mehr Daten als ich. Ich schaffe es noch nicht, mir Sorgen zu machen. Vielleicht wissen sie mehr als ich und es wird deutlicher. Die Zinsstrukturkurve ist leicht invertiert und das ist nie ein gutes Zeichen. Tatsächlich denke ich, dass dies der genaueste Indikator für eine Rezession ist, den es gibt. Aber es ist nur eine leichte Umkehrung … Es könnte sich herausstellen, dass wir auf eine Rezession zusteuern, aber bisher sehe ich das nicht wirklich.

Brock: Letzte Frage an Sie: Es gab ein Video von Ihnen auf der Economics Arkansas-Veranstaltung, das zeigte, wie Sie im Alter von 29 Jahren zum CEO kamen, als Ihr Vater Ihnen die Zügel übergab. Sie haben einige Kinder, die ungefähr in diesem Bereich liegen.

Stephens: Ja, das sind sie.

Brock: Ich weiß, dass Miles Stephens Insurance als CEO übernimmt . Haben Sie Pläne für einen möglichen Übergang? Haben Sie darüber nachgedacht? Wie werden Sie bei der Übergabe einiger Führungspositionen vorgehen?

Stephens: Nun, wir haben das Glück, dass alle drei unserer Kinder klug und fleißig sind und alle miteinander auskommen. Die Antwort auf Ihre Frage lautet: Ja, und zwar im Hinblick auf die Übergabe der Zügel.

Ich glaube nicht, dass es anders sein wird als – natürlich sind wir eine ganz andere Organisation als damals, als Dad es tat. Es wird anders sein und in gewisser Weise geschieht es.

Miles leitet jetzt die Versicherung und Sohn John ist in unserem Londoner Betrieb tätig. Er ist stark in die Geschehnisse in London involviert, was aufgrund des Brexit und der damit verbundenen Unsicherheit schwierig ist. Wir haben dort tolle Leute, aber das Umfeld war hart. Meine Tochter Laura ist wirklich die treibende Kraft hinter der Videoserie „This is Capitalism“ . Es passiert einfach und es ist großartig.

Ich würde auf jeden Fall gerne etwas mehr Zeit damit verbringen, genau das zu tun, was ich tun möchte. Nicht, dass mir das, was ich bei der Arbeit mache, nicht gefällt, denn das tue ich. Aber ich werde nie ganz in Rente gehen. Es ist ein bisschen wie bei meinem Vater, er ist nie wirklich in Rente gegangen. Er war immer da und verfügbar und in einigen Bereichen war er stärker involviert als in anderen. Aber im Alltag und so weiter, ja, es muss einen Übergang geben.

Brock: Viel Glück und Danke.

Stephens: Danke, Roby.